amerik. Physiker und Politiker; Nobelpreis für Physik 1997 zus. mit William D. Phillips und Claude Cohen-Tannoudji für die von ihnen entwickelten Methoden, Atome mit Laserlicht zu kühlen und einzufangen; Minister für Energie unter Barack Obama 2009-2013; Direktor des Lawrence Berkeley Nat. Laboratory 2004-2008
* 28. Februar 1948 St. Louis/MO
Herkunft
Steven Chu wurde am 28. Febr. 1948 in St. Louis als zweiter von insgesamt drei Söhnen eines chinesischen Einwandererpaares im amerikanischen Bundesstaat Missouri geboren. C.s Vater war 1943 als Chemie-Student aus China an das renommierte Massachusetts Institute of Technology (MIT) gekommen, zwei Jahre später folgte C.s Mutter, die am MIT ein wirtschaftswissenschaftliches Studium aufnahm. 1945 heiratete das Paar und blieb in den USA. C.s Vater erhielt später einen Lehrstuhl am Brooklyn Polytechnic Institute. C.s älterer Bruder wurde später Professor für Biochemie und Medizin an der Stanford University, sein jüngerer Bruder Morgan ein erfolgreicher Anwalt und Sozius einer Kanzlei.
Ausbildung
Nach Abschluss der High School absolvierte C. zunächst ein naturwissenschaftliches Studium an der University of Rochester, die er 1970 mit dem Bachelor-Grad (A.B.) in Mathematik und dem Master-Grad (M.S.) in Physik verließ. Nach mehrjährigem Physik-Studium an der University of California in Berkeley (UCB) wurde er 1976 zum Ph.D. promoviert.